Descripción.

Culebra grande (hasta 180 cm), aunque son frecuentes ejemplares de talla inferior. Cabeza relativamente pequeña y algo aplanada. Cuerpo esbelto y cola relativamente larga. Escamas dorsales lisas. Aparece una banda oscura entre los ojos y otra con forma de herradura sobre la parte posterior de la cabeza. Característico diseño dorsal en el que destacan grandes rombos oscuros alineados. Es un ofidio básicamente diurno, aunque puede presentar actividad crepuscular en verano. Es un ágil trepador y muy rápido en el suelo. Con frecuencia caza merodeando en hormas y muros, seleccionado además de estas estructuras entornos rocosos y pedregosos de escasa cobertura. Su alimentación varía con la edad, de forma que los juveniles basan su dieta en artrópodos, los subadultos en lacértidos y gecos, y los adultos en micromamíferos y paseriformes (que atrapan con frecuencia en sus nidos). El celo es primaveral y las puestas, que realizan en verano, constan de 5 a 10 huevos que la hembra deposita bajo piedras o en grietas de troncos. Los nacimientos tienen lugar a los dos meses, hacia finales de verano. Es una culebra rápida y agresiva que no duda en morder si se le intenta capturar.